リウマチの治療をよく知って、健康に！

― 女性・高齢者のための、やさしく分かる関節リウマチ治療 ―

関節リウマチは、特に女性に多く、高齢になるほど身近になる病気です。
「手指がこわばる」「朝がつらい」「年のせいだと思っていた」
そんな症状の中に、実はリウマチが隠れていることも少なくありません。

しかし現在の医療では、早く見つけて、きちんと治療を続ければ、痛みや変形を抑えながら生活できる時代になっています。
この記事では、女性・高齢者の方にも分かりやすく、リウマチ治療の基本を整理します。

関節リウマチとはどんな病気？

関節リウマチは、免疫の働きが乱れ、自分の関節を誤って攻撃してしまう病気です。その結果、関節に炎症が起こり、痛みや腫れが続きます。

よく見られる初期症状

• 朝起きたとき、手や指がこわばる
• 指・手首・足の関節が腫れて痛む
• 左右同じ場所に症状が出やすい
• 疲れやすい、微熱が続く

特に**「朝のこわばりが30分以上続く」**のは重要なサインです。
「年齢のせい」と思い込まず、早めの受診が大切です。

リウマチ治療の目標

関節リウマチ治療の目的は、次の3つです。

1. 痛みや腫れを抑える
2. 関節の変形を防ぐ
3. 日常生活をできるだけ保つ

以前は「進行してしまう病気」という印象が強かったリウマチですが、今は
**「コントロールしながら付き合う病気」**へと変わっています。

薬物療法：治療の中心

リウマチ治療では、症状や年齢、体調に合わせて薬を使い分けます。

抗リウマチ薬（DMARDs）

• 病気の進行を抑える基本の薬
• 早期から使うことで、関節破壊を防ぐ効果が期待できます

生物学的製剤・JAK阻害薬

• 炎症の原因物質をピンポイントで抑える新しい治療
• 症状改善が大きく、生活の質向上につながることも

痛み止め・ステロイド

• 強い痛みや炎症を和らげる補助的な薬
• 長期使用は医師の管理が必要です

※症状が落ち着いても、自己判断で薬をやめないことが非常に重要です。

女性・高齢者に大切な生活の工夫

治療効果を安定させるには、日常生活の工夫も欠かせません。

関節をいたわる生活

• 重い物は無理に持たない
• 同じ動作を長時間続けない
• 便利な補助具を活用する

無理のない運動

• 痛みが落ち着いている時期は、軽い体操や散歩がおすすめ
• 関節の動きを保ち、筋力低下を防ぎます

休養と心のケア

• 疲れやストレスは症状悪化の原因になることも
• 「休むことも治療」と考えましょう

こんなときは早めに相談を

• 痛みや腫れが急に強くなった
• 朝のこわばりが以前より長くなった
• 微熱やだるさが続く
• 薬の副作用が心配

我慢せず、医師・薬剤師に相談することが、関節を守る近道です。

リウマチは「知ること」で怖くなくなる

関節リウマチは、早期発見・継続治療・生活管理がそろえば、
「痛みに振り回されない生活」を目指せる病気です。

特に女性や高齢者は、

• 無理をしない
• 一人で抱え込まない
• 周囲や医療者に相談する

この姿勢が、長く健康を保つ力になります。

まとめ

関節リウマチは、「年のせい」ではありません。
正しく知り、正しく治療すれば、これからの生活を守ることができる病気です。

今日の小さな気づきが、
未来の関節と暮らしを守る第一歩になります。